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Hace unos quince días un ejemplar de ballena franca de más de cincuenta toneladas de peso y unos 14,70 metros de largo, vino a las costas de nuestra villa balnearia para encontrar su último descanso. Los especialistas no han podido precisar las causas de este fenómeno poco habitual en nuestro litoral marítimo, máxime que se trata de una hembra joven que se estima no pasa los 20 años de vida, cuando un ejemplar de ballena franca tiene un ciclo vital que ronda los 50 años. A raíz de este acontecimiento se encuentra trabajando en la tarea de desposte del gigantesco mamífero, personal de la Fundación Fauna Argentina de la ciudad de Mar del Plata, junto al guardafaunas local Rubén La Canale, quienes brindaron a LA VOZ DEL PUEBLO, detalles de esta dura tarea que ya lleva más de diez días y se estima que insumirá una semana más de trabajo. Juan Lorenzani de la fundación Fauna Argentina indicó que la idea es que los restos queden en depósito en un campo cercano a Orense, para luego volver a armar el esqueleto y junto a otros ejemplares que dispondrá la entidad, se constituirá un centro de interpretación de fauna marina en la localidad de Orense.

Un centro de interpretación

Juan Lorenzani, de la Fundación Fauna Argentina se refirió a la posibilidad de concretar en Orense un centro de interpretación de fauna marina, afirmando que "hace muchos años que tenemos un convenio firmado con el municipio y nuestra intención es armar un centro de interpretación didáctico que hable de esta zona medanosa y de la fauna marina. Ahora estamos tratando de recuperar las partes óseas del animal que apareció aquí para ser exhibido en el futuro centro de interpretación". En cuanto a la institución que representa, Lorenzani recordó que "trabajamos en la ciudad de Mar del Plata, comenzamos en 1982 con la colonia de lobos marinos y ahora estamos desarrollando actividades en toda la costa de la provincia".

Traerían más ejemplares

Mientras se trabaja en el desposte de la ballena en Balneario Orense, Juan Lorenzani adelantó que "tenemos experiencia en el despostado de ballenas. Incluso tenemos una colección importante para ser traída a Orense, contamos con un esqueleto completo de ballena tropical, que es una especie muy rara para Argentina, tenemos falsas orcas, también el primer registro de cachalote enano. Por lo tanto ni bien con el municipio, podamos contar con un lugar aquí, vamos a armar el museo con la gente de Orense".

Nuestra costa es un lugar habitual de paso

En los últimos tiempos es casi normal ver ejemplares de ballena franca austral en las costas del distrito, pero ésta es la primera vez en muchos años que un mamífero de este tamaño viene a morir a nuestra villa balnearia. Al respecto Lorenzani indicó que "en unos días vamos a poder dilucidar cuáles han sido las posibles causas de la muerte de este animal, a través de fotos y filmaciones de los día anteriores y también con el esqueleto". Agregó que "la aparición de tanto en tanto de estos ejemplares en las playas bonaerenses es normal, ya que hay que recordar que la ballena franca austral fue una de las especies más diezmadas por la caza. Precisamente el nombre franca, viene porque cuando se las arponeaba antiguamente, no se hundía entonces era fácil darles muerte y quedaban flotando. Como hay una moratoria desde el año 1986 por la que están protegidas, las poblaciones se han ido incrementando y se ven más en la costa de la provincia de Buenos Aires. En esta época están bajando desde Brasil y se dirigen a la península Valdés donde van a aparearse y a tener sus crías, para luego seguir aguas al sur donde obtienen su alimentación. Lógicamente al haber mayor cantidad de ejemplares, también los decesos se producen más frecuentemente. Hace 20 años era muy difícil ver un ejemplar de estos en nuestras costas, hoy con el crecimiento la especie, se las puede ver normalmente".

Un proyecto a dos años

Por su parte el guardafaunas local Rubén La Canale, indicó que "para nosotros es todo una novedad, yo no había trabajado nunca con un animal así, es una tarea tremenda. Estamos despostando y sacando huesos, también tendremos la ayuda de una pala y un tractor para transportar el animal". Agregó que "transitoriamente el esqueleto quedará en un campo vecino en el que a los huesos se los depositará en cal, lo que posibilita un proceso de purificado para luego proceder nuevamente el armado del esqueleto". Al respecto Juan Lorenzani, indicó que se trata de un proceso de estacionamiento de los huesos que van segregando grasitud y que demora un año y medio aproximadamente para quedar totalmente secos, para luego proceder al armado del esqueleto que demanda otros tres meses aproximadamente. Finalmente indicó que "este último trabajo contará con el asesoramiento del investigador del CONICET licenciado Hugo Castello, quien fuera por muchos años director de la parte de mamíferos marinos del museo argentino Bernardino Rivadavia. Además trabajan con nosotros biólogos y veterinarios", finalizó el representante de Fundación Fauna Argentina.